CHÁVEZ REBATE CRÍTICAS A "CUBANIZAÇÃO"

O presidente venezuelano Hugo Chávez defendeu neste domingo (25) a presença de militares cubanos nas Forças Armadas e afirmou que o general da reserva Antonio Rivero, que criticou a suposta ingerência de Havana no país, foi "envolvido" pelo discurso oposicionista. "Estão sempre à caça de militares descontentes", disse Chávez durante seu programa de TV semanal, diante de uma plateia de militares no Estado de Apure, no sudoeste. "Que cubanização? Os cubanos estão aqui nos ajudando. Nos disseram como reparar rádios de tanques e como deve ser o armazenamento de munição". Na quinta, Rivero, na reserva desde o dia 7, disse que generais cubanos e militares de patentes intermediárias participam de áreas estratégicas da defesa venezuelana, como planejamento, treinamento e inteligência. Rivero, que estuda lançar-se candidato a deputado nas cruciais eleições legislativas de setembro, disse que rejeitava a presença cubana assim como rejeitou, no passado, a ingerência americana no país. Chávez rejeitou a comparação da influência cubana com a dos EUA. "Eu vi quando aqui mandavam os ianques: tinham oficiais que mandavam nos componentes, tinham escritórios no Comando do Exército e lidavam com segredos que nós não tínhamos", disse ele, que é tenente-coronel da reserva. Segundo o governo, 60 mil cubanos estão na Venezuela como parte do acordo de cooperação entre Caracas e Havana.